有一年，齐国的国王生一种怪病，终日昏昏沉沉，蒙头大睡，叫也不醒。皇宫里的御医用了不少药，也不见好转。文武大臣急得团团转，皇后和太子也愁得日夜啼哭。
大家想不出好办法时，有个太监说：“听说扁鹊是个神医，何不请他来看看，也许可以治好。”
皇后和太子立即派人把扁鹊请来。扁鹊看了看齐王，搭了搭脉，对皇后和太子说：“大王的病可以治好，不过我治好了大王的病，大王会处死我的。”
皇后和太子连声说：“哪有这个道理，你治好了大王的病，一定要重重赏你，哪会处死你呢？
扁鹊说：“既然如此，隔几天我再来。”
一天，天下大雨，扁鹊来给齐王看病。一路上，扁鹊既不坐轿，也不打伞，冒雨步行，弄得一身泥水。
扁鹊走进皇宫，来到齐王寝宫，只见齐王仍然闷头大睡，叫了几次也没叫醒。扁鹊一不脱鞋，二不脱衣，就爬到了齐王床上，把齐王推过去翻过来地折腾开了。齐王睁开眼睛一看，见一个浑身泥水的人趴在床上摆弄他，顿时勃然大怒，坐起来指着扁鹊破口大骂。外面的文武大臣听了，连忙赶进寝宫。齐王见了众人，再望望湿淋淋的扁鹊，觉得有失威严，更加恼怒，大喝道：“来人！快把这畜牲拉出去斩首示众！”
武士把扁鹊推了出去，扁鹊对皇后和太子道 ：“大王今日发了此番大火，病已不治自愈，不必再服药了。我犯了辱君之罪，大王要处死我，我也预料到了。不过，我有个请求，不要杀我的头，把我罩在大钟内闷死好了。”皇后和太子把扁鹊要求回报了齐王，齐王同意了。 
扁鹊被罩在钟内，时间一长就要闷死。就用手在钟边挖泥土，挖出一个通气孔道，自己就端坐钟内静心养神。3天以后，齐王的病全好了。他想起被他下令处死的扁鹊，心中十分后悔，便同皇后和太子一同来到钟边，叫人把大钟吊起来，只见扁鹊正端坐养神，面色红润，安然无恙。
齐王见了很惊讶。皇后和太子问扁鹊为什么要用那样粗野无礼的办法给大王治病，扁鹊说：“大王之病，是因操劳国事过度，众多烦恼之事闷在心头，积郁成疾，实为‘郁症’。这种病只有激发他生气狂怒，把胸中积郁发泄出来就会好了。”齐王听了，称赞道：“真乃神医也。”于是，厚赐了扁鹊。
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